Jérusalem

L'implantation des Soeurs de Sion à Jérusalem, vers 1860, avait pour but d'élever ensemble des enfants chrétiennes de rite différents, et, par la suite, des enfants de différentes religions. La maison est connu sous le nom d'Ecce Homo: elle est située sur la Via Dolorosa de la vieille ville en plein quartier arabe. Le terrain acquis en 1856 a révélé en sous-sol des trésors inestimables: la citerne du Stroution qui date d'Hérode ( 35 ans avant J.C.), la pavement, dit Lithostrotos, du 2ème siècle après J.C., datant de l'Empereur Hadrien et un tronçon de voie romaine. De plus un arc enjambe la Via Dolorosa et date aussi d'Hadrien ( dit" Arc de l'Ecce Homo" ) est en partie inclus dans nos bâtiments.

Depuis 1967, quand l'autorité israëlienne a remplacé la jordanienne, la Maison s'est ouverte à trois activités: * L'accueil des hôtes ou pélerins, en général étrangers * la visite du sous-sol * un double Programme Biblique, pour anglophones et francophones, ressourcement offert pour un ou deux semestres.

Des terrasses, aux 2ème et 3ème étages, permettent de contempler la Vieille Ville, en particulier l'esplanade des Mosquées (Ex-Mont du Temple). Cette situation, auprès des Musulmans et des Juifs est un appel, pour plusieurs d'entre nous, à se joindre aux très nombreux groupes "mixtes" ( des 3 religions) qui oeuvrent pour la compréhension mutuelle et la réconciliation.

SION EIN KAREM

Le couvent se trouve au cœur des collines de Judée, dans le village d'Ein Karem, lieu traditionnel de la visitation de Marie à Elisabeth et de la naissance de st Jean Baptiste.
Ein Karem, tout en étant un lieu très fréquenté aussi bien par la population locale que par les pèlerins et touristes, a gardé son cachet de village et attire par sa beauté de nombreux artistes.
Le couvent de Notre Dame de Sion a été construit en 1861 par Alphonse Ratisbonne. Son frère, Théodore, fut le fondateur de la Congrégation dont le charisme s'exprime ainsi:" Témoigner de la fidélité de Dieu à son amour pour le peuple juif et aux promesses qu'Il a révélées aux patriarches et aux prophètes pour toute l'humanité".
Ce lieu offre un espace de silence et de beauté grâce entre autre, à son grand jardin, son cadre, la vue imprenable sur les collines de Judée. Son hôtellerie accueille: retraites et session, vacances individuelles et familiales, célébrations diverses, réunions de travail, concerts, rassemblements variés.
L'équipe d'accueil propose également des sessions et activités diverses. Cette équipe se compose de membres de la Congrégation de Notre Dame de Sion et de la Communauté du Chemin Neuf, qui forment une seule communauté au service de l'apostolat de la maison. Les frères et les sœurs de Sion et du Chemin Neuf mettent en commun les richesses de leurs charismes respectifs: Pour la Communauté du Chemin Neuf: L'unité des chrétiens. Pour Notre Dame de Sion: la relation avec le Peuple Juif.Tous partagent le travail de la maison, l'accueil, la prière et l'étude.
Cette expérience d'Eglise trouve confirmation dans le document : instruction de la congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostoliques. Mai 2002 N° 30. " La communion que les personnes consacrées sont appelées à vivre, va bien au-delà de leur famille religieuse ou de leur Institut. En s'ouvrant à la communion avec les autres Instituts et les autres formes de consécrations, elles peuvent élargir la communion, redécouvrir les racines évangéliques communes et saisir ensemble avec une plus grande clarté la beauté de leur identité dans la variété des charismes, comme les sarments de l'unique vigne. Elles devraient rivaliser dans l'affection réciproque pour parvenir au charisme le plus élevé: la charité."
Une communauté de sœurs contemplatives de Notre Dame de Sion accompagne dans la prière et le travail silencieux l'apostolat de la maison.
Est également offerte la possibilité de " volontariat" , séjour au pair en échange d'un certain nombre d'heures de travail avec participation aux activités de la maison.