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La province de Méditerranée
rassemble les communautés de plusieurs pays bordant les
côtes méditerranéennes : Espagne, Tunisie,
Egypte, Israël, Turquie, Sud de la France et quelques Soeurs
de Rome. Les langues de la Province sont le français, l'anglais,
l'arabe, l'hébreu et l'espagnol suivant les pays.
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ISRAEL:Dès le 7
Août 1855, le Père M.Alphonse Ratisbonne
a l'occasion de s'embarquer pour Jérusalem,
"plein d'ardeur et d'espoir". Il désire par-dessus
tout fonder quelque chose en Terre Sainte, où quelques
Surs le rejoignent en avril 1856. Il achète un terrain
en 1857, bâtit l'ensemble nommé " Ecce Homo",
puis s'établit aussi dans le village d' Ein Karem.
En 1860, toutes sortes d'enfants sont accueillis dans
ces deux maisons.
TURQUIE. Mais
à la même époque, en Septembre 1856,
douze Surs avaient déjà été
envoyées à "Constantinople" où
elles avaient immédiatement pris en charge un établissement
scolaire dirigé jusque là par les Surs de
Charité. Les Pères Ratisbonne
étaient trop conscients de l'importance d'une présence
dans la capitale de l'Empire Ottoman : d'éventuels rapports
administratifs pouvaient s'en trouver facilités dans l'avenir
; d'autre part, ces premiers pas vers le Moyen-Orient s' inscrivaient
tout à fait dans leur idéal: rassembler des enfants
différents par la religion, la culture ou la nationalité,
et les éduquer à des comportements sans a priori,
sans préjugés. Une autre Maison se fonde à
Smyrne (Izmir), qui fermera en 1922 à cause de l'incendie
qui ravagea la ville.
EGYPTE: Après
Istanbul et Jérusalem, s'ouvre en 1880 le
magnifique Pensionnat de Ramleh-Alexandrie en Egypte, qui
échappa, lui, à l'incendie de 1882, grâce
à la présence dans ses murs, de l'Etat-Major
anglais dirigé par le Duc de Connaught, fils de la Reine.
Ce Pensionnat exceptionnel dont beaucoup d'Anciennes élèves
restent d'une fidélité rare à Sion, fut cédé
aux Surs coptes dans les années 1970.
TUNISIE: Fondées en 1881, les maisons
de Tunis, puis de Khaznadar, ont éduqué
pendant une centaine d'années des jeunes filles juives,
musulmanes et chrétiennes, contribuant à la promotion
du pays, de la femme surtout, et à l'entente entre croyants
de différentes religions.
ROME:Depuis plusieurs
années, des Soeurs de la Province sont détachées
à Rome, au service du Généralat, dans des
activités internes ou extérieures.
ESPAGNE: Il
s'agit là de fondations plus récentes, dans un pays
marqué par ses racines juives et musulmanes et qui en redécouvre
actuellement les valeurs. La fondation de Madrid date de
1958 et a été dès l'origine orientée
vers le dialogue entre juifs et chrétiens. Celle de
Barcelone date de 1967 et était à
l'origine davantage orientée vers la promotion sociale:
cette communauté a été fermée
en 1989.
Enfin, la Congrégation
organisa au bon air de la Provence deux Résidences
de Surs âgées, l'une près de Marseille,
l'autre près de Grasse.


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