Province de Méditerranée

 

La province de Méditerranée rassemble les communautés de plusieurs pays bordant les côtes méditerranéennes : Espagne, Tunisie, Egypte, Israël, Turquie, Sud de la France et quelques Soeurs de Rome. Les langues de la Province sont le français, l'anglais, l'arabe, l'hébreu et l'espagnol suivant les pays.

 

ISRAEL:Dès le 7 Août 1855, le Père M.Alphonse Ratisbonne a l'occasion de s'embarquer pour Jérusalem, "plein d'ardeur et d'espoir". Il désire par-dessus tout fonder quelque chose en Terre Sainte, où quelques Sœurs le rejoignent en avril 1856. Il achète un terrain en 1857, bâtit l'ensemble nommé " Ecce Homo", puis s'établit aussi dans le village d' Ein Karem. En 1860, toutes sortes d'enfants sont accueillis dans ces deux maisons.

TURQUIE. Mais à la même époque, en Septembre 1856, douze Sœurs avaient déjà été envoyées à "Constantinople" où elles avaient immédiatement pris en charge un établissement scolaire dirigé jusque là par les Sœurs de Charité. Les Pères Ratisbonne étaient trop conscients de l'importance d'une présence dans la capitale de l'Empire Ottoman : d'éventuels rapports administratifs pouvaient s'en trouver facilités dans l'avenir ; d'autre part, ces premiers pas vers le Moyen-Orient s' inscrivaient tout à fait dans leur idéal: rassembler des enfants différents par la religion, la culture ou la nationalité, et les éduquer à des comportements sans a priori, sans préjugés. Une autre Maison se fonde à Smyrne (Izmir), qui fermera en 1922 à cause de l'incendie qui ravagea la ville.

EGYPTE: Après Istanbul et Jérusalem, s'ouvre en 1880 le magnifique Pensionnat de Ramleh-Alexandrie en Egypte, qui échappa, lui, à l'incendie de 1882, grâce à la présence dans ses murs, de l'Etat-Major anglais dirigé par le Duc de Connaught, fils de la Reine. Ce Pensionnat exceptionnel dont beaucoup d'Anciennes élèves restent d'une fidélité rare à Sion, fut cédé aux Sœurs coptes dans les années 1970.

TUNISIE: Fondées en 1881, les maisons de Tunis, puis de Khaznadar, ont éduqué pendant une centaine d'années des jeunes filles juives, musulmanes et chrétiennes, contribuant à la promotion du pays, de la femme surtout, et à l'entente entre croyants de différentes religions.

ROME:Depuis plusieurs années, des Soeurs de la Province sont détachées à Rome, au service du Généralat, dans des activités internes ou extérieures.

ESPAGNE: Il s'agit là de fondations plus récentes, dans un pays marqué par ses racines juives et musulmanes et qui en redécouvre actuellement les valeurs. La fondation de Madrid date de 1958 et a été dès l'origine orientée vers le dialogue entre juifs et chrétiens. Celle de Barcelone date de 1967 et était à l'origine davantage orientée vers la promotion sociale: cette communauté a été fermée en 1989.

Enfin, la Congrégation organisa au bon air de la Provence deux Résidences de Sœurs âgées, l'une près de Marseille, l'autre près de Grasse.